IL LUPPOLO

Viene coltivato per i suoi fiori …

….che aromatizzano la birra.

Il luppolo è una pianta rampicante. Le varietà coltivate crescono avvolte intorno a lunghe pertiche e costituiscono un luppoleto.

I luppoleti durano una buona ventina d’anni. La Germania è il primo produttore di luppolo al mondo. Ma si coltiva anche in altri Paesi europei come il Regno Unito, il Belgio, l’Austria, il Portogallo o la Francia.

Gambi femmine

Nel luppolo, alcune piante portano i fiori maschi ed altre portano i fiori femmine. Solo questi ultimi vengono coltivati per la raccolta dei fiori : essi hanno la forma di piccoli coni e sono ricchi di una sostanza dal gusto amaro : la lupolina.

Quest’ultima i produttori di birra la cercano per aromatizzarla.

Un’antica tradizione

I fiori femmine vengono raccolti in autunno, seccati e poi immagazzinati al riparo dal sole e dall’aria. È da questi fiori che si estrae la lupolina. Ce ne vuole poca, da 100 a 200 g per ettolitro di birra. Questa tradizione di profumare la birra con del luppolo risale al XV secolo.

Il luppolo si usa anche in farmacia per fabbricare frmaci contro l’insonnia, perché contiene delle sostanze che hanno un potere calmante. Un tempo i nostri nonni mettevano un pugno di fiori di luppolo e di tiglio nel loro cuscino… forse è per questo che russavano tanto !

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